Celem nagrody jest promowanie najlepszych przedsiębiorców województwa małopolskiego oraz inspirowanie ich rozwoju, promowanie postaw proinwestycyjnych i konkretnych dokonań innowacyjnych oraz zwiększenie konkurencyjności między przedsiębiorcami. Nagroda przyznawana jest w następujących kategoriach: 1) mały i średni przedsiębiorca (MŚP), 2) duży przedsiębiorca.
Warunki, jakie powinni spełniać kandydaci, określa Regulamin Małopolskiej Nagrody Gospodarczej. Laureaci Nagrody otrzymują statuetkę Małopolskiej Nagrody Gospodarczej i mają prawo używać we wszelkich materiałach firmowych i reklamowych tytuł „Laureat Małopolskiej Nagrody Gospodarczej 2012 w kategorii mały i średni przedsiębiorca/duży przedsiębiorca”. Laureaci zostają zgłoszeni przez Marszałka Województwa Małopolskiego do Nagrody Gospodarczej przyznawanej przez Prezydenta RP.